1. 구내염이란? 원인은?
구내염은 입안에 염증이 생기는 질환으로, 누구나 한 번쯤 경험할 만큼 흔한 질환입니다. 입술 안쪽, 혀, 볼 안쪽 점막, 잇몸 등에 염증이 생기며 통증을 동반하는 것이 특징입니다. 단순히 가벼운 염증부터 심한 궤양까지 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 일상생활에서 음식 섭취와 말하기에 불편함을 초래할 수 있습니다.
구내염은 스트레스, 면역력 저하, 영양 불균형, 바이러스 및 세균 감염 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 대개 며칠에서 2주 이내에 자연 치유되지만, 만성적으로 반복되거나 크기가 큰 경우에는 적극적인 치료가 필요합니다. 이번 글에서는 구내염의 원인, 증상, 치료 방법 및 예방법에 대해 상세히 알아보겠습니다.
구내염의 원인
구내염은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 크게 물리적 자극, 감염성 요인, 면역력 저하, 영양 부족 등의 원인으로 나눌 수 있습니다.
(1) 물리적 자극과 손상
뜨거운 음식이나 음료로 인한 화상, 날카로운 음식(과자 조각, 뼈 등)에 의한 점막 손상, 치아 교정기, 틀니, 치아의 날카로운 부분에 의한 자극, 심한 양치질로 인한 잇몸 손상
(2) 감염성 요인
바이러스 감염: 단순포진바이러스(HSV-1)에 의해 발생하는 헤르페스성 구내염
세균 감염: 연쇄상구균, 포도상구균 등에 의해 발생하는 세균성 구내염
곰팡이 감염: 칸디다균(Candida) 감염에 의해 발생하는 아구창
(3) 면역력 저하 및 스트레스
과로 및 스트레스 증가,면역 질환(베체트병, 크론병, 루푸스 등), 암 치료(항암제, 방사선 치료 등)로 인한 면역 저하
(4) 영양소 부족
비타민 B군(특히 B2, B6, B12) 결핍,철분 부족(빈혈), 엽산 결핍
(5) 기타 요인
호르몬 변화(생리, 임신 등),음식 알레르기, 흡연 및 과도한 음주
2. 구내염 증상, 진단법, 치료법
구내염의 증상
구내염은 원인에 따라 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 대표적인 유형으로는 아프타성 구내염, 헤르페스성 구내염, 칸디다성 구내염 등이 있습니다.
(1) 아프타성 구내염(Aphthous Stomatitis)
가장 흔한 형태의 구내염, 작은 흰색 또는 노란색 궤양(입안 염증) 형성
주변이 붉게 변하며 강한 통증을 동반, 음식 섭취 시 따끔거리는 느낌, 대개 1~2주 이내에 자연 치유됨
(2) 헤르페스성 구내염(Herpetic Stomatitis)
단순포진바이러스(HSV-1)에 의해 발생, 입술, 잇몸, 혀에 물집이 생긴 후 터지면서 궤양 형성
심한 통증과 열을 동반할 수 있음, 전염성이 있음(타액, 접촉을 통해 감염 가능)
(3) 칸디다성 구내염(Candidiasis, 아구창)
곰팡이 감염(칸디다균)으로 인해 발생, 혀, 입천장, 입안 점막에 흰색 반점이 생김
면역력이 약한 영유아, 노인, 당뇨병 환자에게 흔함
(4) 기타 유형
베체트병, 크론병 등의 전신 질환과 동반될 수도 있음, 방사선 치료, 항암 치료 후 발생하는 구내염
구내염의 진단 방법
구내염은 보통 임상 증상만으로 쉽게 진단할 수 있지만, 원인에 따라 추가 검사가 필요할 수도 있습니다.
(1) 기본적인 진단
의사의 시진(눈으로 관찰하여 병변 확인), 병력 청취(반복성 여부, 최근 피로, 스트레스, 식습관 등)
(2) 추가적인 검사
혈액 검사: 빈혈, 비타민 결핍 여부 확인
세균 및 바이러스 검사: 감염성 구내염 감별
조직 검사: 만성적이거나 치료에 반응하지 않는 경우 시행
구내염의 치료 방법
구내염은 대부분 자연적으로 치유되지만, 통증 완화 및 회복을 돕기 위한 치료법이 사용됩니다.
(1) 약물 치료
국소 진통제: 벤조카인, 리도카인 성분의 연고
항바이러스제: 헤르페스성 구내염 치료를 위해 아시클로버(Acyclovir) 사용
항진균제: 칸디다성 구내염 치료를 위해 항진균제(니스타틴) 사용
소염제: 스테로이드 연고(트리암시놀론) 사용
(2) 생활습관 및 식이요법
자극적인 음식(맵고 짠 음식, 뜨거운 음식) 피하기, 입안을 깨끗이 유지(부드러운 칫솔 사용, 가글)
스트레스 관리 및 충분한 휴식
(3) 자연 치유를 돕는 민간요법
꿀을 병변 부위에 발라 염증 완화, 코코넛 오일 가글(항균 효과), 소금물 가글(살균 효과)
3. 구내염 예방법, 좋은 음식
구내염 예방법
구내염을 예방하려면 생활 습관을 개선하고, 영양 균형을 유지하는 것이 중요합니다.
(1) 철저한 구강 위생 관리
하루 2~3회 양치질, 구강 청결제(무알코올 가글) 사용
(2) 건강한 식습관 유지
비타민 B군이 풍부한 음식 섭취(달걀, 생선, 견과류, 녹황색 채소), 철분이 풍부한 음식(시금치, 붉은 고기, 두부)
(3) 면역력 강화
충분한 수면과 스트레스 관리, 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사
(4) 자극적인 음식 피하기
맵고 짠 음식, 뜨거운 음식, 산성이 강한 음식(오렌지, 토마토)
구내염에 좋은 음식
구내염 회복을 돕는 음식은 염증 완화, 면역력 강화, 영양 보충에 중점을 둡니다.
(1) 비타민 B군이 풍부한 음식
비타민 B군은 구강 점막을 건강하게 유지하고 염증을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.
-달걀: 비타민 B2(B 리보플래빈) 함유로 점막 보호
견과류(아몬드, 호두, 땅콩 등): 비타민 B6가 풍부하여 면역력 강화
살코기(닭고기, 소고기, 돼지고기): 비타민 B12 함유, 세포 재생 도움
콩류(두부, 병아리콩, 강낭콩 등): 식물성 단백질 공급원
(2) 항산화 성분이 풍부한 과일과 채소
항산화 성분은 구강 점막의 염증을 완화하고 빠른 회복을 돕습니다.
바나나: 부드러워서 먹기 좋고 비타민 B6 함유
사과(껍질을 벗겨 갈아서 섭취): 비타민 C 풍부, 염증 완화
블루베리, 딸기: 플라보노이드 함유로 항염 효과
당근, 고구마: 베타카로틴이 점막 건강 유지에 도움
(3) 단백질이 풍부한 부드러운 음식
단백질은 점막 회복을 돕고 면역력을 강화합니다.
두부, 순두부: 부드럽고 소화가 잘됨
계란찜: 단백질 공급과 점막 보호 효과
닭고기 수프: 면역력 강화 및 영양 보충
(4) 수분 보충을 위한 음식
구내염이 있을 때는 수분 보충이 중요하며, 탈수는 염증을 악화시킬 수 있습니다.
미지근한 물: 차거나 뜨거운 물은 점막을 자극할 수 있음
보리차, 옥수수차: 구강 점막을 보호하며 염증 완화
수박, 참외: 수분 함량이 높아 입안을 촉촉하게 유지
구내염 환자가 피해야 할 음식
구내염이 있을 때는 점막을 자극하는 음식은 피하는 것이 좋습니다.
(1) 맵고 짠 음식
고추, 마늘, 양파, 김치 등
입안을 자극하여 통증 악화
(2) 산성이 강한 음식
오렌지, 레몬, 자몽 등 감귤류
토마토, 식초가 들어간 음식
(3) 너무 뜨겁거나 차가운 음식
뜨거운 국물 요리
얼음물, 아이스크림(일부는 괜찮지만 너무 차가운 것은 자극)
(4) 딱딱하고 거친 음식
견과류, 튀김류, 바삭한 과자, 딱딱한 빵
씹을 때 점막을 긁어 상처를 악화시킬 수 있음
구내염은 흔한 질환이지만, 생활 습관과 면역력 저하에 따라 반복적으로 발생할 수 있습니다. 원인을 파악하고 적절한 치료와 예방을 통해 구내염을 줄이는 것이 중요합니다. 충분한 휴식과 영양을 섭취하고, 구강 위생을 철저히 관리한다면 구내염을 효과적으로 예방할 수 있습니다.